U rostlin během vegetace mohou být různé příčiny. Nejčastější je nedostatek vláhy v půdě, mechanické poškození kořenů, poškození škůdci a chorobami – zejména pak houbovými chorobami, které mohou napadnout vodivá pletiva ve stoncích rostlin.
Přírodní srážky a spodní voda nestačí pro zásobování vodou náročných zahradních rostlin. Nedostatek vody vede u rostlin k jejich vadnutí a tím omezení růstu, kvetení i výnosu. Spotřeba roční dodatečné závlahy při normálním průběhu vegetace se odhaduje na 300 až 500 l vody na m².