Cyklický děj, při němž se tytéž látky přeměňují z jednoho stavu do druhého a přitom se opakovaně účastní probíhajících procesů – oběh vody, oběh biotický.
Přírodní srážky a spodní voda nestačí pro zásobování vodou náročných zahradních rostlin. Nedostatek vody vede u rostlin k jejich vadnutí a tím omezení růstu, kvetení i výnosu. Spotřeba roční dodatečné závlahy při normálním průběhu vegetace se odhaduje na 300 až 500 l vody na m².