Původcem je primitivní mikroskopická houba Plasmodiophora brassicae, způsobující parazitické nádory (boulovitost) na kořenech brukvovitých plodin. V půdě přetrvává 10 a více let kvůli velmi vitálním trvalým sporám, které se do půdy dostávají z rozpadlých kořenových nádorů.
Kromě brukvovitých zelenin jsou hostiteli i olejniny (řepka, řepice, hořčice), krmné plodiny (krmná kapusta, tuřín), okrasné rostliny (měsíčnice roční, tařice, chejr, letní fiala apod.) a plevele (ohnice polní, hořčice a penízek rolní, kokoška pastuší tobolka aj).
Napadené rostliny vadnou, zaostávají v růstu, jejich listy žloutnou a fialovějí. Rostliny buď hynou, nebo nevytvoří kvalitní nadzemní část. Žádné samostatně použité ochranné opatření není dostatečně účinné.
Uspokojivou je pouze preventivní komplexní ochrana, zahrnující preventivní (zábrana šíření choroby, detekce zamořených půd a substrátů, evidence zamořených ploch), agrochemická (osevní postupy, snižování půdní kyselosti, ničení brukvovitých plevelů), fyzikální (propařování půdy, půdní solarizace), chemická (dusíkaté vápno, dazomet) a biologická opatření (rezistentní a tolerantní odrůdy, využívání lapacích rostlin).
Zejména v zeleninové zahradě je výhodné využívat menší volnou záhonovou plochu, na které si vypěstujeme sazeničky zeleniny. Kupované sazenice jsou mnohdy drahé a navíc nebývá k dispozici výběr odrůd podle našich představ.