Makroelement. Je součástí organických sloučenin, důležitých pro biochemické reakce a přenos energie v procesu fotosyntézy (nukleotidy, nukleové kyseliny – DNA, RNA, adenosintrifosfát – ATP).
Při dlouhotrvajícím a výrazném nedostatku fosforu jsou na rostlinách pozorovatelné charakteristické příznaky – rostliny špatně rostou a vyvíjejí se, je omezena i tvorba kořenů, objevuje se špinavě zelené zabarvení, mající často červené až fialové odstíny. U ovocných stromů a keřů je omezen růst letorostů, tvorba květů, semen a plodů; snižuje se odolnost proti mrazu.
Nadbytek fosforu v rostlinách se u nás téměř nevyskytuje, protože fosfor je velmi dobře sorbován půdou. Nebyly navíc zaznamenány tak vysoké kritické hodnoty jeho obsahu v půdě, aby přecházel ve vyšších koncentracích do půdního roztoku, odkud je rostlinami přijímán.
Vyčerpané živiny v zahradní půdě můžeme plnohodnotně doplnit kompostem, zarytím dobře rozloženého chlévského hnoje a také zeleným hnojením. Na uvolněné záhony vyséváme od července do časného podzimu vhodné rostliny, které rychle nabývají na objemu.