Makroelement. Základní stavební prvek nejdůležitějších sloučenin živé hmoty – bílkovin.
Nedostatek dusíku od počátku vegetace vede ke snížení tvorby bílkovin, tím k omezení růstu a vývoje – rostliny jsou celkově slabší, méně vyvinuté se světlejším zabarvením. Snižuje se výnos a zhoršena je i kvalita produktu.
Nadbytek dusíku je méně častý, projevuje se většinou skrytě (latentně). Velmi citlivými jsou mladé vzcházející rostliny. Jen při výrazném nadbytku v pozdějších fázích vývoje, může docházet následkem toxického působení dusíku u rostlin k poškození listů zasycháním okrajů, tvorbou okrajových nekróz až k odumírání celých čepelí i rostlin.
Vyskytují se zpravidla jen na některých trávnících. Jsou to malé drobné hnědé houby – jedlé špičky nebo částečně jedovaté strmělky. Houby vytvářející kruhy se ve vlhké trávě živí tlející trávou, listím nebo dřevem.