Jak byste odpověděli dítěti na zvědavou otázku: Na čem roste kakao? Řekli byste na stromě, nebo spíš věcně, že kakao neroste, ale vyrábí se z kakaových bobů? Měli byste pravdu tak i tak.
Dětskou zvídavost však můžete odměnit, když přidáte malé tajemství: Kakaové boby jsou semena a kakaovník roste v tropech, kde nemají zimu. Už proto nám nápoj z teplých krajin stále voní exotikou.
Ve Střední Americe, odkud kakaovník pravý (Theobroma cacao) pochází, má svůj původ řada dalších rostlin, které daly vzniknout mnoha kulturním plodinám. Patří k nim kupříkladu avokádo, bavlník, ale třeba i paprika. Dnes se kakaovník kromě amerických kontinentů pěstuje také v tropické Africe, přičemž dvě třetiny světové produkce kakaových bobů pocházejí z Brazílie, Ghany a Nigérie.
Plod kakaovníku a semena – kakaové boby; foto Shutterstock
Kakaovník patří do čeledi lejnicovité (Sterculiaceae), jejíž zástupci mají rozšíření především v tropech. Botanici rozlišují přibližně dvacet původních druhů, z nichž má pro člověka největší význam právě kakaovník pravý. Je to nízký strom dorůstající výšky obvykle 5–8 m.
Velmi typické jsou jeho střídavé, podlouhlé eliptické listy, které dosahují délky až 30 cm, mají lesklou, sytě zelenou barvu, ovšem při rašení nových výhonů jsou zbarveny dočervena nebo až do bronzové barvy.
Nesmírně zajímavé jsou drobné květy, které jsou tzv. kauliflorní, což znamená, že se zakládají přímo na silných větvích nebo dokonce na kmenu.
Plodem je podlouhlá bobule dlouhá až 30 cm, která je rozdělena podélnými rýhami. Při plné zralosti je zbarvena v závislosti na odrůdě buď žlutě, hnědočerveně nebo až červenozeleně.
Uvnitř plodu je větší množství zploštělých semen, která obklopuje rosolovitý míšek příjemné, sladce navinulé chuti. Teprve po jeho odstranění získává pěstitel ony kakaové boby – samotná semena kakaovníku pravého, která jsou určena k dalšímu zpracování.
Podle toho, ze které pěstitelské skupiny kakaovníku byly boby získány, podle pečlivosti fermentace, při níž vznikají charakteristické chuťové a aromatické vlastnosti kakaa, a podle řady dalších kritérií se kakaové boby rozdělují do tří jakostních tříd:
Po fermentaci, většinou už v místě finálního zpracování, se kakaové boby praží při teplotách 80–130 °C. Po té se drtí a melou, čímž vzniká základní hmota pro výrobu kakaa a čokolády.
Pěstování kakaovníku pravého v tuzemských podmínkách je poněkud obtížnější. Vždy se mu nejlépe daří ve skleníku s vlhkým tropickým klimatem. Možné je jeho pěstování ve světlých místnostech s vyšší vzdušnou vlhkostí a s pokojovou teplotou neklesající přes zimu pod 20 °C.
Nároky na substrát nejsou nijak specifické a dobře roste v kvalitním rašelinovém substrátu, který můžeme při přesazení obohatit dlouhodobě působícím hnojivem. I přesto jej během vegetace přihnojujeme alespoň jedenkrát za měsíc komplexním hnojivem obsahujícím stopové prvky. I přes všechna doporučení bude kakaovník mezi hobby pěstiteli spíše vzácností, než běžně pěstovanou rostlinou.
Foto autor a Shutterstock
Klimatické změny přinášejí zájem o zkušenosti s tím, které rostliny lze nově v Česku pěstovat a jak. Pozornosti se v tom ohledu těší i kaki.
Správné české jméno jihoamerické rostliny zní aka jedlá. Většina majitelů ji však nazývá fejchoa. Potěší i začínající pěstitele.
Kdo by neznal banány? Ty ovocné, to je jasné, ale tzv. zeleninové banány, plantejny, které se do Česka také dovážejí, mohou překvapit a to nejen jménem.
Málokterá rostlina má tak široké využití jako kokosová palma, botanicky správně kokosovník ořechoplodý (Cocos nucifera).
Sasanka japonská (Anemone japonica = A. hupehensis) je krásná na podzim kvetoucí trvalka, asi metr vysoká s jednoduchými nebo i plnými květy velkými v průměru 4 až 5 cm. Většinou v jemných růžových odstínech.
